Catro-Urdiales. cubierto, viento de norte-nordeste fresco, fuerza 3, con marejada con olas de dos a tres metros. Hacia la mitad del rompeolas de abrigo de la bahía un grupo de gaviotas patiamarillas sobrevolaban insistentemente una determinada zona, aguas afuera del dique.
Al parecer había algo de interés que hizo sumarse a la algarabía dos cormoranes grandes, poco a poco el grupo se acercaba a la escollera del dique dejandose ver con más claridad.
Eran las 10:30 horas de la mañana y algunas olas rebasaban el espaldín del muelle haciendo peligrosa la estancia allí, por lo que lo más sensato era abandonar la posición para evitar el riesgo de ser empapado por una rociada de las olas.
De repente, en un barrido con los prismáticos descubro un pequeño álcido oscuro acosado una y otra vez por las pasadas del vuelo de las gaviotas. La fuerza del viento corría del nordeste y acercaba lentamente a la pequeña ave marina contra el rompeolas. Había suerte, en poco tiempo el álcido estaría dentro del campo de visión de la cámara de fotos.
A los pocos minutos pude distinguir el llamativo pico del frailecillo atlántico (Fratercula artica) de tonos rojizos apagados como corresponde a su librea invernal. Es un ave marina pelágica común en el Cantábrico pero que se encuentra generalemente en aguas abiertas y profundas, fuera de la plataforma continental, de ahí su dificultad en ser observados desde tierra.
La observación detenida de esta ave revela la razón de su cercanía a tierra, está petroleado, con parte del disco facial sucio del alquitrán, lo que hace suponer que este enfermo y a la deriva y sea acosado por las gaviotas, conducta habitual con otras aves que no están sanas.
El animal se ha ido desplazando hacia el oeste bastante pegado a tierra y nadando constantemente aguantando el rumbo, dos veces se ha erguido sacudiendo las alas y ha seguido nadando con las alas semidesplegadas, al mediodía, la bruja (nombre endémico que recibe esta especie entre los marineros de Castro) nadaba cara Ostende a la altura de la isla de los Conejos, con una importante marejada que lo mecía constantemente.
